Run: 2026-02-16-01KHK32XWXEKY5CH6R9MYT6MKJ

**Scene: The Grind & Bean Cafe, Alborn, MN** *The late afternoon sun filters through the window, illuminating dust motes dancing above a table where MELANIE (30) sits hunched over her DSLR camera. She looks pale, her hands trembling slightly as she scrolls through images. DETECTIVE HUNTER (35) approaches, his posture rigid, eyes scanning the room before landing on her. He pulls out the chair opposite her without asking.* **Melanie:** "Haben Sie das gesehen? Ich... ich war doch nur dort, um die Äpfel zu fotografieren. Das Fest war so schön, und dann... dieses Geräusch im Wald. Ich habe nichts tun können. Er hat einfach geschrien und dann war er weg. Warum hilft mir niemand? Ich verstehe hier nichts, niemand spricht meine Sprache!" **Hunter:** "Ma'am, I need you to calm down. I'm Detective Hunter with the Alborn PD. I'm asking about the disappearance near the orchard this morning. Did you see anyone suspicious? A vehicle? Anything out of the ordinary?" **Melanie:** "Verstehen Sie mich nicht? Ich habe gesagt, er ist weg! Ein Mann in einem grauen Mantel. Er zog ihn hinter die alten Scheunen. Mein Herz schlägt so schnell... ich fühle mich so allein hier. Bitte, rufen Sie jemanden, der Deutsch spricht! Ich kann Ihnen nicht helfen, wenn Sie mich nicht verstehen!" **Hunter:** "Look, I don't speak... whatever that is. German? Is it German? I need a yes or no. Did you see a man in a gray coat? Nod if yes, shake your head if no. We have three people missing this week, and I don't have time for charades." **Melanie:** "Ja! Ja, genau das! Der graue Mantel! Er hatte eine Narbe hier, am Kinn. Ich habe es fotografiert, sehen Sie? Aber meine Hände zittern so sehr. Warum starren Sie mich nur an? Sagen Sie doch etwas!" **Hunter:** "You're showing me pictures, but I can't make out the details on that small screen, and I certainly can't read your mind. You're shaking so hard I can't see a thing. Look, just take a breath. Deep breath. In... and out." **Melanie:** "Ich versuche es ja! Aber die Angst... sie ist überall. Dieses kleine Town, es ist so ruhig, aber darunter ist etwas Böses. Ich will nur nach Hause, zurück nach Deutschland. Hier bin ich blind und taub." **Hunter:** "I'm going to take that as a 'yes, I saw something scary.' Listen, I'm going to get a translator down here from Duluth, or maybe someone at the college. You stay right here. Do not leave this cafe. Do you understand? Stay. Put." **Melanie:** "Bleiben? Ja, ich bleibe. Aber bitte, gehen Sie nicht ohne zu sagen, was passiert. Haben Sie ihn gefunden? Den Mann mit der Narbe?" **Hunter:** "I don't know who you're talking about yet, but we're looking. Just sit tight and keep those photos ready for someone who can actually talk to y—" *Hunter's radio crackles loudly on his hip, followed immediately by his cell phone buzzing against the wooden table. He glances at the screen, his expression hardening.* **Hunter:** "Damn it. That's the Sheriff. Sounds like another one popped up near the river. I have to go. Seriously, do not move. I'll send Officer Miller back in five minutes to sit with you until we get a translator. Stay put." **Melanie:** "Warten Sie! Nein, gehen Sie nicht! Ich habe noch mehr zu sagen! Detective, bitte!" **Hunter:** "Stay. Put." *Hunter turns on his heel and strides out of the cafe, leaving Melanie alone with her camera and the ringing silence of the misunderstanding.*