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The morning air in Alborn smelled of overripe Haralson apples and damp earth. At a corner table of the Apple Basket Café, Melanie sat with her heavy DSLR camera cradled in her trembling hands. Her face was ashen, her fingers hovering over the playback button but never quite pressing it. Detective Hunter pulled out the chair opposite her without asking. He looked tired; his coat was dusted with the fine grit of the local gravel roads. He placed his badge on the table, though the gesture was more habit than necessity in a town of three thousand. Melanie looked up, her blue eyes wide and rimmed with red. *** **Hunter:** "Morning. I’m Detective Hunter. I'm going around asking folks about the disturbance near the old Miller orchard last night. You were out there taking pictures, weren't you?" **Melanie:** "Oh... hallo. Entschuldigung, ich... ich verstehe Sie nicht. Sind Sie von der Polizei? Sprechen Sie Deutsch?" **Hunter:** "Whoa, okay. Take a breath. I don't know what you're saying, miss. I’m looking for a witness. Did you see anyone by the north gate around midnight? A tall man, maybe?" **Melanie:** "Es war so schrecklich. Ich wollte nur das Mondlicht auf den Bäumen fotografieren, aber dann... da war dieser Schatten. Jemand hat geschrien. Ich habe versucht wegzulaufen, aber meine Kamera... ich glaube, ich habe etwas Schlimmes fotografiert." **Hunter:** "Look, I don't speak German. I need you to focus. Did you see a truck? A Ford, maybe? Dark blue?" **Melanie:** "Ich habe solche Angst. Da war Blut an den Äpfeln, verstehen Sie? Auf dem Boden, überall. Ich wollte es nicht sehen! Warum hilft mir niemand? Warum schauen Sie mich so an?" **Hunter:** "I’m getting nothing here. Is that a camera? Did you take photos of the orchard? Can I see the digital display?" **Melanie:** "Nein, fassen Sie das nicht an! Ich weiß nicht, was ich tun soll. Wenn dieser Mann weiß, dass ich dort war... Er hat mich angesehen, Hunter. Sein Gesicht war so kalt." **Hunter:** "Easy, easy. I'm not going to hurt you. I just need to know if you're a witness to the disappearance. This town doesn't need another cold case, especially not during the festival." **Melanie:** "Bitte... ich brauche jemanden, der mich versteht. In meinem Zimmer... ich habe die Speicherkarte versteckt. Ich traue mich nicht, sie der Polizei zu geben, wenn ich nicht weiß, was sie sagen." **Hunter:** "Dammit. I need a translator. You stay right here, okay? Stay. Don't move." **Melanie:** "Gehen Sie nicht weg! Bitte, lassen Sie mich hier nicht allein!" *(Hunter’s phone buzzes aggressively on the wooden table. He flips it open, his brow furrowing.)* **Hunter:** "Hunter here. What? You found a shoe? Where... the creek? South of the festival grounds? Don't touch a thing, I'm five minutes out." **Melanie:** "Was ist passiert? Haben Sie ihn gefunden?" **Hunter:** "I have to go. Duty calls. I'll find someone at the station who speaks... whatever that was. Just stay put, okay? Drink your coffee." **Melanie:** "Warten Sie! Kommen Sie zurück! Ich habe das Foto... ich habe das Gesicht gesehen!"