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Melanie: „Entschuldigen Sie—ich glaube, ich… ich weiß nicht. Ich habe heute einfach nur fotografiert. Die Landschaft, die Lichter—ich wollte es festhalten.“ Hunter: „Uh. Okay. You’re new in town. Are you with the college program? What were you doing near the old orchard last night?“ Melanie: „Ja… ich bin auf einem Austauschprogramm. Und die Gegend—ich war dort, weil es so schön war. Der Nebel und die Apfelbäume—es sah aus, als wäre alles still…“ *(Sie schluckt, die Kamera in ihren Händen wirkt plötzlich zu schwer.)* „Aber dann—dann gab es Geräusche. Und ich habe… ich habe jemanden gesehen.“ Hunter: „Someone? Describe it.“ Melanie: „Ich kann… ich kann nicht alles richtig sagen.“ *(Ihre Stimme wird schneller, angespannt.)* „Es war dunkel, und ich konnte das Gesicht nicht genau erkennen. Nur… eine Bewegung zwischen den Reihen. Als wäre jemand—“ *(Sie atmet flach.)* „—als wäre jemand weggehastet. Sehr schnell.“ Hunter: „You saw them run off. Or you think you did.“ Melanie: „Ich bin nicht verrückt!“ *(Sie legt eine Hand über das Kameradisplay, als wollte sie es beruhigen.)* „Ich habe Fotos gemacht. Vielleicht sind sie darauf. Aber als ich später—als ich zurückkam—war da nichts mehr. Keine Spur. Nur… dieser Geruch. Und die Leute schauen alle weg.“ Hunter: „We’ve had disappearances. People don’t like talking about it. I get that.“ *(He leans forward, lowering his voice.)* „But you said you took pictures. Show me.“ Melanie: „Nein…“ *(Sie zieht die Kamera näher an sich.)* „Ich will nicht, dass Sie die falschen Dinge sehen.“ Hunter: „Wrong things?“ Melanie: „Ich—“ *(Sie wirkt erschüttert, als hätte die Geschichte gerade erst angefangen.)* „Ich spreche kein Englisch gut. Und Sie… Sie verstehen nicht, warum es für mich gefährlich wirkt. Für mich ist das wie… wie wenn jemand die Zeit anhalten würde. Und dann, plötzlich—ist jemand nicht mehr da.“ Hunter: „Listen, kid—if someone vanished, you tell me what you know. In English or… whatever you can manage.“ *(He gestures impatiently, then catches himself and softens.)* „Do you have the photos on the camera?“ Melanie: „Ja.“ *(Sie nickt langsam.)* „Aber—bevor ich sie zeige—müssen Sie mir sagen, dass… dass Sie wirklich derjenige sind, der die Sachen sucht. Nicht jemand, der nur fragen will.“ Hunter: „I’m Detective Hunter. Alborn PD.“ *(He doesn’t smile.)* „Now. Photos.“ Melanie: „Bitte.“ *(She reaches up to her camera, thumb hovering over the screen.)* „Aber Sie… verstehen diese Worte nicht, also…“ *(She forces herself to keep going.)* „Es war kurz davor. Es war gestern. Und heute sind wieder Gerüchte. Alle reden von—von jemandem aus dem letzten Dorfteil, der nicht zurückkommt.“ Hunter: „Alright. Names? Times? Where were you exactly?“ Melanie: „Am Rand… nahe am Weg, wo die Schilder sind. Die großen Äpfel—die kleinen Stände sind schon abgebaut, aber—ich weiß nicht, wie Sie es nennen.“ *(She points vaguely toward the window, as if the orchard is still visible through the glass.)* „Und die Person… ging nicht wie jemand, der spazieren geht. Es war—es war, als hätte sie Angst.“ Hunter: „Fear makes people move quick. That’s not proof.“ Melanie: „Nein, aber es ist ein Anfang.“ *(Her eyes shine with frustration and worry.)* „Und ich habe die Fotos. Ich möchte, dass jemand… wirklich hinsieht.“ Hunter: „Good. Then we’re getting those photos.“ Melanie: „Und Sie dürfen niemandem sagen, dass ich… dass ich etwas gesehen habe. Nicht gleich. Nicht, bis Sie… bis Sie wissen, ob ich—“ *(Her words snag.)* „—ob ich richtig liege.“ Hunter: „You’re asking me not to share your name. Fair. But I’m not making deals until I see what you captured.“ Melanie: „Dann… dann bitte warten Sie einen Moment.“ *(She turns the camera toward him, then hesitates, as though the moment itself might break.)* „Es wird schwer sein, das alles zu erklären. Weil meine Englisch…“ Hunter: „I don’t care about your English. I care about facts. Can you point to the best photo?“ Melanie: „Ja.“ *(She taps the screen carefully.)* „Hier. Und hier. Sehen Sie die Ecke dort? Zwischen den Bäumen. Es ist nur… ein Schatten. Aber—ich schwöre—ich war nicht alleine.“ Hunter: „You were with someone?“ Melanie: „Nur… eine Frau, die kurz stand. Dann ging sie weg, bevor ich ihr etwas sagen konnte.“ *(She tightens her grip.)* „Sie hat mich angesehen. So, als hätte sie schon gewusst, dass ich—“ Hunter: „Enough. Don’t spiral. Just tell me what you remember.“ Melanie: „Ich erinnere mich an ihr Lachen nicht. Nur an ihre Augen.“ *(She turns her face away for a second, blinking hard.)* „Und an den Moment, als ich dachte: Das ist nicht normal.“ Hunter: „Okay. I’ve got the gist.“ *(He checks his phone, jaw tensing.)* „Hold up.“ Melanie: „Was ist—?“ Hunter: „It’s work.“ *(He answers, voice turning sharp.)* “Yeah, Hunter. Where? …Copy that. Send units.” *(He ends the call, already moving.)* „I have to go. Now.“ Melanie: „Aber—Sie müssen doch—“ Hunter: „I do. You’re not going anywhere. Give me your number or the contact for your program, and I’ll get someone to review these properly.“ Melanie: „Ich… ich habe nur—“ *(She rummages in her bag, shaken.)* „Ich habe die Telefonnummer von meinem Professor. Aber Sie…“ Hunter: „I’ll find it. Stay here. Don’t talk to anyone else about this.” *(He looks at her camera, then back at her.)* „And you—breathe. You’re safe for now.“ Melanie: „Sie sagen das, aber ich glaube… ich glaube nicht, dass irgendjemand hier sicher ist.“ Hunter: „Then we’ll make sure you’re right about the part that matters: someone’s going to answer for what’s happening in this town.“ *(He starts toward the door.)* „See you soon.“ Melanie: „Bitte…“ *(She calls after him, voice breaking slightly.)* „Rufen Sie mich an. Und… und danke.“ Hunter: „Yeah. I will.“