Run: 2026-05-01-01KQHQF7R1ZEP242YQJ1WGTAAB

**Scene** The small town café in Alborn, MN was quiet this afternoon, sunlight filtering through the windows onto the checkered tablecloths. Melanie sat at a corner table, her dark hair falling over one shoulder as she scrolled through the photos on her camera. The annual apple festival was still a week away, but she had been capturing the early preparations—banners going up, orchards in bloom. She zoomed in on one landscape shot, frowning slightly at the lighting. A tall, broad-shouldered man in a worn leather jacket approached her table. His face was serious, the look of someone who had seen too much. Hunter, the detective investigating the string of disappearances that had rattled the town over the past month. **Voice Sheet** Melanie: “Entschuldigung… ich spreche kein Englisch. Ich bin aus Deutschland. Ich verstehe nicht, was Sie sagen.” Hunter: “Ma’am, I’m Detective Hunter with the county sheriff’s office. I was hoping you might have seen something the night of the disappearance near the old mill. There was a young woman who went missing right around the time you were out taking photos. Anything unusual? Lights? Strangers? A vehicle that didn’t belong?” Melanie: “Es tut mir leid… Ich habe nichts gesehen. Nur die Landschaft. Die Apfelbäume. Es war ruhig. Aber… da war ein Schatten. Ich dachte, es wäre nur ein Ast. Jetzt… jetzt bin ich mir nicht mehr sicher. Ich habe Angst. Jemand ist verschwunden. Ich will nicht die Nächste sein.” Hunter: “I’m sorry, I don’t understand a word you’re saying. Do you have someone who can translate? Anyone here speak German?” Melanie: “Bitte… Ich möchte helfen. Aber ich verstehe Sie nicht. Die Kamera… vielleicht zeigen die Bilder etwas. Ich habe nur fotografiert. Die Bäume. Den Fluss. Und dann… diesen Schatten. Ich schlafe seitdem schlecht.” Hunter: “Look, I can see you’re shaken. That makes two of us. Three people in six weeks. If you saw anything at all, even if it seems small—” Melanie: “Der Schatten… er hat sich bewegt. Wie ein Mensch, aber… falsch. Ich habe nicht näher herangezoomt. Ich hatte Angst. Ich habe nur schnell ein Foto gemacht und bin gegangen. Hier, schauen Sie.” Hunter: “I wish I knew what you were telling me. You keep pointing at the camera. Is there something on there? Can I see?” Melanie: “Ja, hier. Sehen Sie diesen Fleck? Ich dachte, es wäre nur ein Fehler in der Aufnahme. Aber jetzt… jetzt denke ich, es könnte etwas Schlimmeres sein. Ich will nach Hause. Zurück nach Deutschland. Dieser Ort… er ist nicht so friedlich, wie er aussieht.” Hunter: “Damn it. Language barrier is killing us. I’m going to have to find someone who speaks German before we lose whatever lead this is. You stay safe, okay? Don’t go out at night alone.” Melanie: “Ich verstehe nur, dass Sie besorgt sind. Ich bin es auch. Passen Sie auf sich auf, Herr Detective.” Hunter’s phone suddenly buzzed loudly on his belt. He glanced at the screen, his jaw tightening. Hunter: “This is Hunter. Yeah… I’m on my way. Ten minutes.” He gave Melanie one last frustrated but sympathetic look, nodded once, and headed quickly for the door, the bell above it jingling behind him as he stepped back into the crisp Minnesota air. Melanie watched him leave, then looked down at the strange, blurry shadow frozen in her camera’s display. She shivered, pulling her cardigan tighter around her shoulders.