Run: 2026-09-02-01M1GQAWPP3W6EHXGSGXKJCVTZ

*(Scene: The Sugar Maple Café, Main Street, Alborn, MN — mid-morning.)* **Marie:** *(murmuring to herself, scrolling through photos on her camera)* "Non, non... ce n'est pas possible..." **Hunter:** "Marie Dubois? Detective Hunter, Alborn PD. Mind if I sit? I'd like to ask you about Saturday night — out at the Miller orchard." **Marie:** *(startled, hugging the camera to her chest)* "Oh! Je— je suis désolée, monsieur. Je ne parle pas anglais. Je ne comprends rien..." **Hunter:** "Saturday night. The orchard. You were out there taking pictures around sunset — right around the time Lucy Halloway, the woman who runs the cider press, didn't come home. Ring any bells?" **Marie:** *(hands beginning to tremble)* "Je ne comprends pas... Vous êtes de la police? Mon Dieu, quelque chose s'est passé? J'étais là-bas, samedi soir. J'ai vu quelque chose. Je l'ai photographié. Je n'arrive pas à y croire..." **Hunter:** "Okay. Okay, that's — I got nothing. English? You speak any English?" **Marie:** "Anglais? Non... seulement le français. Pardonnez-moi. Je suis étudiante, ici. Je suis arrivée il y a deux semaines..." **Hunter:** *(rubbing his jaw)* "'Étudiante.' Yeah, that much I caught." *(points at her camera)* "Photos. You take photos, yeah? Landscapes?" **Marie:** *(glancing down at the camera)* "Photos? Oui... oui, des photos. Beaucoup de photos." **Hunter:** "Saturday night. Sunset." *(mimes the sun sinking, then plucks an apple from thin air)* "The orchard. You were there — yes or no?" **Marie:** *(going pale)* "Le verger... oui. J'y étais, samedi soir, pour le coucher de soleil. Mais il y avait quelqu'un d'autre. Entre les arbres. Il ne bougeait pas. Il me regardait. Il me regardait, moi." **Hunter:** "Hey — easy. You're shaking." *(slides his water glass across the table)* "Take a breath." **Marie:** *(wrapping both hands around the glass)* "Merci... pardonnez-moi. Je n'ai jamais eu aussi peur. Et maintenant tout le monde dit qu'une femme a disparu... celle qui préparait le cidre pour le festival des pommes?" **Hunter:** "'Festival des pommes.' The apple festival. That much even I caught." *(leans in, taps the camera gently)* "The photos. Saturday. Can you show me? Show me?" **Marie:** *(scrolling slowly, breath unsteady)* "Vous voulez voir... d'accord. Regardez. Là. C'est lui. Près de la vieille clôture, entre les pommiers. J'ai cru que c'était un chasseur, mais... un chasseur ne reste pas immobile pendant vingt minutes." **Hunter:** *(studying the screen, jaw tightening)* "Son of a gun. Somebody's in the treeline. Tall. Dark coat. Timestamp says 7:42." *(looks up)* "His face. Did you see his face?" *(points to his own face)* **Marie:** "Son visage? Non, il était trop loin, et le soleil baissait. Mais il portait un chapeau. Un vieux chapeau, comme les fermiers d'autrefois. Regardez la photo suivante — dix minutes plus tard, il s'était rapproché." **Hunter:** *(swiping to the next photo)* "He closed the gap between shots. That's no hunter — that's somebody watching the crowd." *(sits back slowly)* "Damn, I wish we— okay." *(pulls out his notepad)* **Marie:** *(speaking faster, more animated)* "Qu'est-ce que vous écrivez? Écoutez, monsieur le détective. Je crois qu'il m'a vue. Dimanche matin, il y avait des traces de pas sous ma fenêtre, chez madame Kowalski. Et trois pommes. Trois pommes posées sur le rebord de ma fenêtre. Qui fait ça, dites-moi? C'est un avertissement, non?" **Hunter:** *(glancing from her frantic gestures to the café window, then back)* "Slow down, ma'am. You lost me about a mile back." **Marie:** *(turning the camera toward him, a new photo on the screen)* "Regardez! Les pommes! J'ai pris une photo ce matin, parce que j'avais peur. Trois pommes sur ma fenêtre!" **Hunter:** *(staring at the photo — three apples lined neatly on a windowsill — then at her face)* "Apples. On your window. Somebody left you apples." *(a long beat)* "Hell." **Hunter:** *(his phone buzzes; he silences it — it buzzes again and he answers)* "Hunter. ...When? ...Is the scene secure? ...No. Nobody touches anything until I get there. Twenty minutes." *(hangs up, stands)* **Marie:** *(half-rising, alarmed)* "Quoi? Qu'est-ce qui se passe? Vous partez? Et moi? S'il est encore là-bas? Vous comprenez? Il me regarde, moi!" **Hunter:** *(planting both hands on the table, holding her eyes)* "I don't understand a word you're saying, but I get the gist." *(points at her, then at her chair)* "You. Stay. Here. Public place. People around. You don't go anywhere alone — especially after dark." *(sets his card on the table, taps it twice)* "That's me. Anybody gives you trouble, you call the station and ask for Hunter. They'll dig up somebody who speaks French by tonight." **Marie:** *(carefully picking up the card)* "Je... d'accord. Je reste ici. Mais faites vite, détective, s'il vous plaît. Quelque chose ne va pas du tout dans cette ville." **Hunter:** *(backing toward the door, pointing at his eyes, then at her)* "You. Here. I'll be back before you finish that coffee." *(pausing at the door)* "And ma'am — keep those photos safe. That camera of yours might be the only reason he's kept his distance." **Marie:** *(whispering to herself, clutching the camera to her chest, her eyes drifting to the apple festival poster by the window)* "Que Dieu nous garde... le festival commence dans trois jours."