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Hunter: "Excuse me. You’re Maria, right? I’m Detective Hunter. I was told you were photographed near the creek trail last evening, right around the time they started hanging the lanterns for the apple festival. Can you walk me through what you saw?" Maria: "No hablo inglés, lo siento. Pero por favor, escúcheme… Algo salió muy mal ayer noche. Vi dos figuras arrastrando a un hombre hacia un vehículo negro que no debería estar en el sendero. El hombre golpeaba el suelo, llorando. Yo levanté mi cámara para documentarlo, como hago siempre con los paisajes y la vida silvestre, pero mis manos temblaron tanto que casi dejo caer el equipo. Cuando bajé la vista para recuperarla, ellos ya habían cruzado la línea de pinos. No los vi salir. Simplemente… desaparecieron. Tengo miedo, Detective. Mi universidad me prometió que estudiar aquí sería tranquilo, pero esto no es un lugar tranquilo." Hunter: "Hold on, wait. Vehicles, two figures, a struggling man… I don’t speak your language, but I’m tracking three vanishing reports from this exact sector. You took pictures? Digital files? On that lens?" Maria: "Sí. Treinta y siete fotogramas. La mayoría son borrosos por mi nerviosismo, pero hay dos donde se distingue claramente la matrícula frontal antes de que cerraran la puerta. También noté que el asfalto bajo las ruedas tenía aceite fresco, no viejo. Y olí a lejía antes de que el viento cambiara. Esto no fue un accidente ni una pelea común. Fue planeado. Por favor, no vayan al puente viejo todavía; ya lo revisamos el año pasado durante la cosecha y los granjeros dicen que el hielo nunca aguantó bien allá, pero este año el agua corre demasiado rápido para investigar con pies en la tierra. Necesitan un dron, o una cuerda, o alguien que sepa leer el terreno antes de perder a otro visitante." Hunter: "You read that well? Oil and bleach? Drone or rope instead of wading the river? Alright. I’m marking that down. You’ve got a sharp eye for detail, Maria. Thank you for holding onto your composure long enough to tell me this. If you’re willing, send those images to the station server once we set up a drop folder. Don’t handle the SD card with bare fingers. Keep that camera with you. And stay off the trails after dusk. Festival crowds are thick, but you’re safer indoors." Maria: "Haré exactamente eso. Enviaré las archivos digitales en cuanto llegue al centro de idiomas. Le prometo que guardaré la tarjeta bajo llave y que no pisaré ni un metro de esos caminos hasta que ustedes indiquen. Gracias por tomarse el tiempo de venir a esta mesa, aunque nuestro idioma nos separe. Cuide a los suyos allí afuera. El bosque habla, pero nadie lo escucha cuando llueve." Hunter: "Appreciate it. Truly. And listen, I gotta bounce—my earpiece just lit up with a priority dispatch from the fairgrounds. Another witness reported a matchbook and a dropped scarf near the cider press. I’ll circle back once we secure the scene. You keep that camera ready, Maria. And lock your door." Maria: "Lo haré, Detective. Que su llamada aclare lo que nuestra duda cubre. Regrese pronto, y tráigalo acompañado de buenas noticias. Hasta entonces, yo seguiré observando desde la ventana." Hunter: "Will do. Thanks again. Watch yourself out there."